En quoi sont faites les pièces en fonte?
Les pièces en fonte sont composées d’un matériau de base: le fer. Avec une teneur d’environ 5%, le fer est l’un des éléments les plus présents dans la croûte terrestre. On le collecte dans des mines souterraines et à ciel ouvert. La fonte fait partie du groupe des alliages de fer et de carbone, mais elle peut aussi contenir du silicium (pour une meilleure coulabilité) ainsi que des composants d’alliage de manganèse, de chrome ou de nickel. On distingue la fonte grise (carbone sous forme de graphite) et la fonte blanche (carbone sous forme de carbure). On les reconnaît à la couleur de leur cassure. Contrairement à l’acier, la fonte est facile à couler mais difficile à forger en raison de sa forte teneur en carbone. Le carbone donne au fer une dureté élevée, une grande fragilité et une faible plasticité. Sa solidité est plus faible que celle de la fonte d’acier, mais sa capacité d’absorption des chocs et sa résistance à la corrosion sont plus élevées que celles de l’acier, surtout lorsque sa surface n’est pas endommagée.
Où trouve-t-on des pièces en fonte?
De la poêle à frire jusqu’à la machine-outil, la fonte est travaillée sous de multiples formes. Près de la moitié des pièces composées de cet alliage de fer dur sont utilisées dans l’industrie automobile. Sa fabrication est simple et peu coûteuse. Les tuyaux des conduites de gaz et d’eau bénéficient également des propriétés positives de cet alliage.
- Composants de machines (boîtes de vitesses, carters)
- Moteurs diesel marins
- Carters de turbines à vapeur
- Voirie (couvercles en fonte)
- Pompes
- Vannes
- Equipement ménager (poêles, boîtes de conserve, pièces d’appareils)
Recyclage des pièces en fonte
La fonte est un produit recyclable de la première heure. Depuis plusieurs dizaines d’années, on fait fondre et on traite des pièces en ferraille, et on referme ainsi des cycles de matières industrielles.
